Inghilterra • Italia 2-1. Questo il responso, dopo gli ottavi di finale delle coppe europee. La Fiorentina rimedia in parte al disastro Champions di Milan ed Inter, contro Arsenal e Liverpool, eliminando l’Everton dalla Coppa Uefa. I viola, forti del 2-0 dell’andata, subiscono lo stesso risultato dalla formazione inglese nel ritorno. Le reti di Johnson ed Arteta prolungano la gara ai tempi supplementari ed in seguito ai calci di rigore, ma il maggior tasso tecnico degli uomini di Prandelli, permette alla formazione italiana di passare il turno ai penalty, con il risultato di 4-2. In goal dagli undici metri per la Fiorentina Pazzini, Montolivo, Osvaldo e Santana, mentre sono costati cari agli inglesi gli errori di Yakubu e Jagielka.

Al termine della gara Cesare Prandelli, tecnico della Fiorentina, commenta con soddisfazione il risultato conseguito: “E’ stata una partita intensa, difficile, i ragazzi hanno dato tutti quello che potevano. Sapevo che loro avrebbero potuto giocare sulla fisicità, diciamo che nell’arco delle due gare si sono viste due squadre che hanno cercato di onorare il gioco. Purtroppo, contro la loro fisicità non siamo mai riusciti a mettere palla a terra per giocare, quando ci siamo riusciti abbiamo creato buone cose, peccato per il secondo gol preso in contropiede. Prima dei rigori gli ho fatto i complimenti, ma gli ho anche detto che una volta arrivati qui era giusto andare avanti e così abbiamo fatto, siamo contenti perchè queste sono esperienze importanti”.

Frey: "E' stata una serata speciale, abbiamo sofferto molto durante tutta la partita. L'Everton ha dimostrato di essere un'ottima squadra. Sul rigore che ho parato a Jagielka, ho scelto la parte giusta e sono partito convinto, ma la vittoria è merito del grande impegno che il gruppo ha dimostrato per tutta la gara".

Pasqual: "Sapevamo che qua sarebbe stata dura. La squadra è stata unità fino alla fine. Il 2 a 0 dell'andata non ci dava la certezza di passare il turno, noi lo sapevamo. Oggi rispetto ai primi novanta minuti di Firenze abbiamo sofferto di più, ma era prevedibile. Non abbiamo avuto timore, ci siamo battuti cercando di accorciare la squadra il più possibile. Serate come queste ci aiutano a crescere come gruppo. Loro erano molto carichi ed hanno disputato un'ottima partita sia sul piano tecnio che su quello atletico. Personalmente mi sento bene, anche stasera ho dato il massimo, gara dopo gara sto ritrovando la forma migliore".

Mencucci: "Giocare le partite su questi spalti è una bellissima emozione. Nei Quarti di Finale spero di non incontrare il Bayer Monaco che è veramente un'ottima squadra, ma anche le altre sono squadre veramente toste. I miei complimenti ai nostri ragazzi per l'impegno dimostrato in campo e anche all'Everton che ha fatto veramente un'ottima gara, sia sul lato atletico che tecnico".

Mario Alberto Santana: "Non posso che è essere soddisfatto di aver regalato questa gioia a Firenze. Ho ringraziato il Mister per avermi dato fiducia e mi ha fatto calciare il rigore decisivo. Sono andato a calciarlo con freddezza e ho segnato. Un modo per acnellare l'errore contro il Groningen. Sapevamo ch sarebbe stata una battaglia, l’Europa è questa, esperienze così ci servono per maturare”

EVERTON-FIORENTINA 4-4 dcr (2-0 dts)

MARCATORI: nel pt 16' Johnson; nel st 21' Arteta
EVERTON (4-4-2): Howard, P. Neville, Yobo, Jagielka, Lescott, Carlsley, Arteta, Pienaar (1' sts Anichebe), Osman, Yakubu, Johnson (14'sts Gravesen). (33 Wessel, 2 Hibbert, 3 Baines 19 N.Valente, 23 M.Fernandes). All.: Moyes.

FIORENTINA (4-3-3): Frey, Ujfalusi, Gamberini, Dainelli, Pasqual, Kuzmanovic (1' pts Gobbi), Donadel, Montolivo, Jorgensen (1' sts Santana), Vieri (1' st Pazzini), Osvaldo. (25 Avramov, 6 Potenza, 2 Kroldrup, 99 Cacia). All.: Prandelli.
ARBITRO: Braahmaar (Olanda)

NOTE: angoli: 15-3 per l'Everton. Recupero: 2' e 3'. Ammoniti: Dainelli, Yobo, Jorgensen, Yakubu, Gamberini. Spettatori: 45.000