Sotto il sole di Melbourne (37 °C) Lewis Hamilton parte dalla pole position per la settima volta in carriera, seguito dalla BMW Sauber di Robert Kubica e dall'altra McLaren di Heikki Kovalainen. Gli avversari 'veri' sono lontani. Le Ferrari di Felipe Massa e Kimi Raikkonen sono rispettivamente quarta e quindicesima, mentre il rivale Fernando Alonso è undicesimo con la sua Renault. Inizia il Mondiale e sono subito fuochi d'artificio. Massa alla prima curva prova a passare Kovalainen ed esce di pista, andando in testacoda senza nemmeno essere toccato e finendo diciassettesimo. Raikkonen, invece, è già ottavo, passando in rettilineo gran parte degli avversari e riservando una vera e propria 'spallata' in curva per Coulthard. Non manca il 'botto' vero e proprio, che coinvolge subito Davidson, Vettel, Webber, Fisichella e Button. Così, quando il primo giro non è ancora chiuso, entra in pista la safety car. Ai box Ferrari ne approfittano per 'curare' Massa con una doppia sosta. Nella prima viene cambiato il musetto, rimasto danneggiato, nella seconda si fa il pieno al brasiliano, per un cambio di strategia. Il 'regime' di safety car dura due giri. Quanto basta per salutare i cinque rimasti coinvolti nell'incidente e assistere allo sfogo di un deluso Fisichella. Inizia la gara vera e propria. Davanti Kubica non riesce a tenere il passo di Hamilton, che fa il vuoto anche su Kovalainen migliorando quasi costantemente il record di pista nei primi sedici giri. Raikkonen, invece, fatica ad avere occasioni per un ulteriore sorpasso sulla Honda di Barrichello, settimo. Ad aiutare Massa, invece, è il ritiro della seconda Force India (dopo Fisichella saluta tutti anche Sutil al decimo giro). Solo così il brasiliano sale una posizione, per poi sorpassare Piquet e levarsi dall'ultimo posto. Il duello tra Barrichello e Raikkonen si chiude al 18.o giro, con il passaggio del finlandese che accusa già 25'' di distacco da Hamilton. Il passo della Rossa iridata cambia. E al primo giro dopo il sorpasso ai danni del brasiliano, Kimi mette a segno il proprio miglior giro, andando sotto al minuto e 28 come solo Hamilton e Kovalainen hanno fatto. Al ventiduesimo passaggio, per via delle soste di Heidfeld, Rosberg e Kovalainen, oltre al ritiro di Trulli (sfortunato problema elettrico alla batteria posta sotto il suo sedile durante la prima sosta ai box, quando l'italiano era quinto) il campione del mondo si trova dietro ad Hamilton. Giunto in seconda posizione a 11 secondi dall'anglocaraibico, che però ha già effettuato una sosta. Kovalainen rientra dai box d'avanti al connazionale della Ferrari. Ed è sfida. Massa non vuole essere da meno e tiene la traiettoria in curva respingendo Coulthard con un colpo che mette fuori gioco in modo spettacolare la Red Bull dello scozzese (ventiseiesimo giro). Il vantaggio dello schiacciasassi Hamilton (a +30'' da Kovalainen) se ne va in un attimo per l'ingresso dell'ennesima safety car, mentre Massa si attesta in decima posizione. Alla ripartenza Raikkonen passa di rabbia Kovalainen ma nel sorpasso va lungo in curva. Una stupidaggine che lo ricaccia dietro. Passano pochi secondi e la Ferrari perde definitivamente Massa per un guasto che verrà analizzato nelle prossime ore. Il trentesimo giro è fatale alla Rossa. Raikkonen rientra mestamente ai box per effettuare la prima sosta, quando torna in pista è dodicesimo ed ultimo, a 16 secondi Sato. Non va meglio alla Renault. Briatore non assiste solo alla monotona prestazione di Alonso (sempre nelle retrovie), deve anche salutare il debuttante Piquet per un problema tecnico (trentunesimo passaggio). Si va verso il gran finale. Se davanti regna la noia (oltre ovviamente a Hamilton, seguito da Kovalainen ed Heidfeld), dietro è proprio Alonso a movimentare la gara, ingaggiando il duello con il 'rookie' della Toro Rosso Bourdais e Kubica tra la sesta e l'ottava posizione. Raikkonen è ultimo e pare poter rimontare, ma al quarantaduesimo giro commette un nuovo errore tentando il sorpasso su Glock. E va ancora in testacoda. Per passare il tedesco, Kimi deve 'approfittare' del brutto incidente (senza conseguenze per il pilota) che al quarantaquattresimo passaggio esclude il giovane della Toyota e fa rientrare la safety car (in pista sino all'inizio dell'ultimo dei dieci giri ancora previsti). Alla sua uscita, Kubica si scontra con Nakajima e si ritira, mentre Barrichello deve scontare una penalizzazione per un'uscita repentina dai box dovuta a un errore del 'lecca-lecca'. La perla, però, è di Alonso. Lo spagnolo trova il primo lampo in una prova oscura sorpassando in un attimo Raikkonen e Kovalainen (penalizzato dalla safety car quando aveva guadagnato margine sufficiente per salire sul podio) e si attesta in quinta posizione dietro a Bourdais. Davanti, invece, Hamilton ha buon gioco con Heidfeld (secondo) e Rosberg (terzo). Della bagarre finale non approfitta Raikkonen, che a sette giri dal termine abbassa il ritmo e colpisce gli spettatori per un brutto rumore dagli scarichi della propria monoposto. Il segno premonitore non inganna. E a quattro giri dal termine anche per il campione iridato è ritiro. La Ferrari riusciva a evitare la doppietta nera da 178 Gran Premi. Dal GP di Gran Bretagna del 1997 (ritiro di Schumy e Irvine), infatti, almeno un pilota della Rossa era sempre riuscito a chiudere la gara. E' un inizio disastroso per la scuderia di Maranello. E, forse non per un caso, si blocca anche la Toro Rosso di Bourdais (motorizzata Ferrari). Vince Hamilton, seguito da Heidfeld e dalla Williams di Rosberg (primo podio in carriera). Alonso si accontenta del quarto posto davanti a Kovalainen, mentre a Bourdais andrà un punto nonostante il ritiro a causa delle troppe defezioni al traguardo. Hamilton è al quinto successo in carriera, tredicesimo podio. La McLaren è a quota 157.