“Già essere a Madrid, fra le prime otto squadre d’Europa, è un grande traguardo, soprattutto per una società giovane come la nostra. Dal due maggio in poi tutto quello che verrà sarà tanto di guadagnato. Però, scaramanzia a parte, qualcosina contiamo di guadagnarla…”. Egidio L’Ingesso scioglie qualche nodo diplomatico con un sorriso sornione. All’appuntamento con la storia manca davvero poco ed in casa ionica si respira aria di ottimismo. A ben donde: dopo essere stata la prima squadra tarantina e pugliese a disputare la Coppa Campioni il Dream Team ha ottenuto il via libera per la fase finale e dal 2 al 4 maggio si giocherà il titolo con le sette squadre più forti del vecchio continente. Da una parte i tedeschi del Lahn-Dill, i francesi del Meaux e del Toulouse e gli italiani del Santa Lucia dall’altra gli spagnoli padroni di casa del Fundosa, i turchi del Galatasaray, un’altra francese, lo Hyeres Handiclub, ed il Dream Team. Sono questi i due gironi che metteranno a disposizione i posti per le semifinali incrociate: la prima del gruppo A affronterà la seconda del gruppo B e viceversa. In quattro giorni ci si gioca tutto ed il presidente ionico non è per niente preoccupato. “I ragazzi stanno tutti benissimo e a questo proposito voglio fare i complimenti al nostro preparatore atletico Ciro Gallo. Oltre che fisicamente però la squadra sta bene anche sotto il profilo mentale: c’è tranquillità ma anche convinzione. La Coppa Italia e la rimonta in campionato ci hanno fatto comprendere appieno le nostre potenzialità”. Il periodo delle sconfitte inattese è ormai lontanissimo, cancellato dalle dodici vittorie consecutive. “Siamo stati bravi a non farci prendere dalla paura e a capire che non dovevamo stravolgere il nostro gioco ma apportarvi soltanto qualche modifica”. Al decollo Dream Team ha anche contribuito un Ariel Ottolenghi che dopo un inizio tentennante ha mostrato tutto il suo talento. “Ariel è un grande campione e quando quest’estate l’abbiamo portato a Taranto eravamo consapevoli di aver puntato su un giocatore capace di dettare i tempi giusti alla squadra ed in grado di fare la differenza. Ma se parliamo di singoli voglio spezzare una lancia anche per Vincenzo Di Bennardo, che è stato fermo due mesi per infortunio e che adesso invece a Madrid sarà dei nostri”. In Spagna quasi sicuramente il cammino del Dream Team sarà deciso nella prima giornata, il due maggio: alle 13.30 l’esordio con il Galatasaray e dopo poche ore, alle 18, la sfida con i padroni di casa del Fundosa. “Credo che soprattutto la prima partita, con il Galatasaray, possa svelare molto sulle nostre ambizioni”. L’australiano Eveson, lo svedese Heidari ed il tedesco Caravan: il suntuoso mercato estivo dei turchi ha dato vita ad una corazzata impossibile da non mettere nel computo delle favorite per la vittoria finale. “Senza dubbio, ma sono certo che ce la giocheremo alla pari. Se entriamo in campo tranquilli possiamo vincere con chiunque”. Nell’altro girone c’è il Santa Lucia: che ne penserebbe Egidio L’Ingesso di una finale tutta italiana? “Sarebbe bellissimo. Credo che Roma si giocherà il primo posto nel girone con il Lahn-Dill, che l’anno scorso ha battuto proprio in finale. Non fatevi ingannare dalle loro sconfitte contro di noi: Santa Lucia resta sempre una squadra fortissima”. Che il presidente voglia chiudere con un sillogismo sottinteso? A buon intenditor…