Francesca Schiavone subentra come testa di serie a Shahar Peer nel tabellone principale degli Internazionali BNL d’Italia femminili al via lunedì. L’israeliana, testa di serie numero 15, si è ritirata dal tabellone e la ventisettenne milanese ha preso il suo posto nel seeding come testa di serie numero 17. Francesca, che a Roma vanta tre quarti di finale (2001, 2004 e 2005), esordirà contro Lucie Safarova. Un solo precedente: la ceca ha vinto quest’anno agli Australian Open ma sul cemento.
Oltre alla Schiavone, altre sei azzurre sono ammesse dirattamente al main draw. Per Flavia Pennetta c’è al primo turno la slovena Katarina Srebotnik, quindi la brindisina al secondo troverebbe l’altra serba Jelena Jankovic, testa di serie numero 4, detentrice del titolo e semifinalista al Roland Garros 2007. Quattro i precedenti tra Flavia e la Srebotnik (l’ultimo nel 2005) e bilancio in parità con una vittoria per parte su terra rossa e cemento. Per Karin Knapp esordio con la bielorussa Olga Govortsova (nesun precedente), poi troverebbe la russa Svetlana Kuznetsova, numero 3 del seeding e finalista lo scorso anno al Foro Italico.
Il tabellone ripropone anche la sfida Italia-Ucraina di Fed Cup vinta dalle azzurre un paio di settimane fa a Olbia. Di fronte ci saranno ancora le sorelle Bondarenko. Per Tathiana Garbin c’è Katarina (sfida inedita), per Mara Santangelo c’è Alona (uno a uno i precedenti), poi in un eventuale secondo turno ci sarebbero rispettivamente la russa Anna Chakvetadze (testa di serie numero 6) e la statunitense Serena Williams (5). Per la Santangelo (wild card) è il primo torneo stagionale: Mara rientra dopo lo stop per infortunio.
Infine Sara Errani e Roberta Vinci, entrambe in tabellone con una wild card, esordiscono rispettivamente contro la russa Nadia Petrova (nessun precedente) e una qualificata.