I timori della vigilia diventano amara realtà: il Dream Team Sincon sbaglia completamente partita e perde Gara-1 della semifinale scudetto. E’ una sconfitta pesante che inverte l’inerzia della serie e che adesso porta la Elecom Roma in netto vantaggio in vista del ritorno al Tre Fontane di sabato prossimo. Eccezionale la partita dei capitolini di coach De Pieri, capaci di 99 punti e percentuali stratosferiche, strepitosa la prova di Sandro Cherubini, pivot della nazionale, e della guardia francese Abou Konate. Dalla’altra parte si è invece visto un Dream Team Sincon abulico e remissivo in difesa, con Norris in serata negativa, Bader e Ness troppo fallosi. Per evitare la clamorosa eliminazione la settimana prossima a Roma bisognerà cambiare completamente regime.
La partita
Una defezione per parte: Specchiarello e Tecle, fermati entrambi da problemi fisici dell’ultim’ora. Coach Feriani conferma il solito quintetto mentre De Pieri preferisce Jebari a Patarca. Il match inizia subito nel segno di Sandro Cherubini, che si prende un 2 + 1. Il Dream Team risponde con Bader ed Ottolenghi ma la Elecom orchestra bene il contropiede, domina a rimbalzo e colpisce con uno strepitoso Curle (5-13). Konate piazza una tripla e Cherubini si prende il secondo gioco da tre punti: Roma piazza un break micidiale e si porta a +12 (8-20). Taranto è scossa e non trova sbocchi offensivi mentre Curle continua a castigarla dal perimetro (8-24). Konate è scatenato ma Ottolenghi ridà fiducia al Dream Team con quattro punti consecutivi. Cherubini si carica di due falli in pochi secondi e la difesa ionica inizia finalmente a pressare sotto le plance. Il primo quarto si chiude con un contropiede di Bader che fa esplodere il Palamazzola e riporta Taranto a -10 (17-27): la partita è ancora apertissima.
La partita si fa dura: Cherubini si prende un antisportivo mentre Ness sale finalmente in cattedra: il Dream Team ormai è a contatto (27-31). Roma si affida ancora a Cherubini, che sotto canestro continua a sbagliare pochissimo e praticamente da solo riporta i suoi a +10. (29-39). Taranto reagisce di squadra: Ottolenghi cattura rimbalzi, Six e Ness li trasformano in punti (35-39): la partita è splendida. Curle trova ancora la retina ma sulla sirena del secondo periodo Ottolenghi porta Taranto a -6: 41-47.
Si riparte: Konate e Norris si rispondono. Six, come sempre devastante sul lato sinistro del perimetro, porta Taranto a -2 (49-47). Roma non ci sta: Konate e due liberi di Curle le ridanno un buon margine (47-55). Bader risuona la carica con una tripla ma Ness si becca il quarto fallo e coach Feriani lo sostituisce con Di Bennardo. Entra anche Stella per Ottolenghi ma Cherubini continua a fare sfracelli sotto le plance e Roma vola di nuovo a +10 (52-62). Taranto soffre la giornata storta di Norris e sulla sirena del terzo quarto la Elecom allunga ancora (54-68).
Il Dream Team è in confusione: il canestro diventa una chimera mentre Roma fa circolare bene palla e non sbaglia niente (54-72). Coach Feriani rimanda in campo Ness ed Ottolenghi. La seconda tripla serale di Bader riporta gli ionici a �" 14 (59-73) ma Roma non si scompone. Cherubini e Bader si fanno fischiare il quarto fallo, Curle è preciso da sotto e Konate fa volare Roma a + 20 con il cronometro che dice 5 minuti (61-81). Il Palamazzola tace, la Elecom è ormai in trance agonistica e non concede niente. Cherubini, a tre dalla fine, si fa fischiare il quinto fallo e coach De Pieri lo sostituisce con Carpentieri: il vantaggio dei capitolini però è più che rassicurante (68-85). Ness prova ad accorciare lo strappo ma le sorti del match sono segnate: Roma allunga ancora e vince con un nettissimo 76-99.
Gli spogliatoi
A fine partita coach De Pieri è quasi incredulo di fronte alla sbalorditiva prestazione della sua formazione: “E’ stata senz’altro la nostra miglior partita della stagione. Sono sincero: quando i giocatori tirano con percentuali così alte il ruolo dell’allenatore passa in secondo piano. 99 punti stanno a testimoniare un match offensivamente perfetto, realizzarlo poi qui al Palamazzola contro il Dream Team rappresenta davvero un’impresa eccezionale. Credo che però il risultato odierno non rispecchi i reali valori tecnici delle due squadra: Taranto a mio parere resta ancora favorita. Se però riusciamo a mantenere questa calma e a giocare il nostro basket anche sabato prossimo potremo dire di nuovo la nostra”.
Ovviamente deluso, dall’altra parte, Vincenzo Di Bennardo: “Se ci ritroviamo come squadra possiamo anche andare a vincere a Roma altrimenti sarà difficile reagire a questa sconfitta. Cos’è successo? Il punteggio parla chiaro: quando prendi 99 punti significa che hai difeso male, anzi malissimo. Un plauso a loro anche se ci tengo a dire che coach De Pieri ha chiamato un time-out ad un minuto dalla fine, quando i suoi vincevano di oltre 20 punti, che reputo poco elegante. Spero che Matteo possa ricambiare in Gara-3”.

IL TABELLINO
DREAM TEAM SINCON TARANTO 76
ELECOM ROMA 99
(17-27, 41-47, 54-68)
Dream Team Sincon Taranto �" Ottolenghi 14, Norris 5, Six 16, Bader 18, Ness 19, Di Bennardo 4, Miceli n.e., Latagliata n.e., Stella, Diana n.e. All. Matteo Feriani.
Elecom Roma �" 6 Konate 28, Patarca, Pennino 8, Cherubini 29, Curle 25, Carpentieri, Bardini n.e., Bifolchi, Paggi n.e., Jebari 9, 17 Cimarelli n.e. All. Alessandro De Pieri.
Arbitri �" Del Gaudio, Bianchi, Taibi
Campo di gioco: Palamazzola, via Venezia 81, Taranto. MVP: Sandro Cherubini (Elecom Roma)


LE SEMIFINALI SCUDETTO
GARA 1 - Dream Team Sincon Taranto - Lottomatica Elecom Roma 76-99
GARA 2 - Lottomatica Elecom Roma - Dream Team Sincon Taranto
(24/05/2008, 18.30) Campo di gioco - CONI Tre Fontane, via delle Tre Fontane 7, Roma EUR
EV.GARA 3 - Dream Team Sincon Taranto - Lottomatica Elecom Roma
(31/05/2008, 19.30) Campo di gioco �" PalaMazzola, via Venezia 81, Taranto

GARA 1 - CMB Santa Lucia Sport Roma - Las Mobili Reg. Abruzzo Amicacci Giulianova 66-43
GARA 2 - Las Mobili Reg. Abruzzo Amicacci Giulianova - CMB Santa Lucia Sport Roma (24/05/2008, 18.00) Campo di gioco �" Pal. Com. Palacastrum, via Simoncini, Giul. Lido (Teramo)
EV.GARA 3 - CMB Santa Lucia Sport Roma - Las Mobili Reg. Abruzzo Amicacci Giulianova (31/05/2008, 17.30) Campo di gioco - Palestra Fondazione Santa Lucia, via Ardeatina 354, Roma